Wie Milchprodukte die Darmbakterien beeinflussen

Viele Menschen wissen, dass der Darm voller Bakterien ist, die die Verdauung, das Immunsystem und sogar die Stimmung beeinflussen. Was Sie essen und trinken, prägt diese mikrobielle Gemeinschaft.

Milchprodukte stehen dabei im Mittelpunkt der Diskussion: Sie liefern Nährstoffe und teils lebende Kulturen, doch ihre Auswirkungen werden in der Forschung nicht immer einheitlich bewertet. Eine sorgfältige Studie, bei der die Dickdarmschleimhaut direkt untersucht wurde, liefert nun aufschlussreiche Hinweise.

Ernährungsstudien stützen sich häufig auf Stuhlproben. Das ist zwar hilfreich, bildet aber nicht zwangsläufig die Bakterien ab, die an der Darmwand haften.

Dieses Projekt richtete den Blick auf genau diese an der Darmwand angesiedelten Mikroorganismen, die unmittelbar an unser Gewebe grenzen. Ziel war es, zu untersuchen, ob sich der gewöhnliche Konsum von Milchprodukten in dieser Bakteriengemeinschaft widerspiegelt.

Das Mikrobiom verstehen

Man kann sich das Darmmikrobiom als lebendiges Viertel aus Billionen von Mikroorganismen vorstellen – überwiegend Bakterien, aber auch einigen Pilzen und Viren –, die vor allem im Dickdarm leben.

Sie helfen dabei, Nahrungsbestandteile zu zerlegen, die der Körper allein nicht verdauen kann, insbesondere Ballaststoffe. Dabei entstehen kurzkettige Fettsäuren wie Butyrat, die Dickdarmzellen versorgen und dazu beitragen können, Entzündungen zu begrenzen.

Diese Mikroorganismen schulen zudem das Immunsystem, bilden bestimmte Vitamine und kommunizieren über chemische Signale mit dem Nervensystem. Daher stammt auch der Ausdruck „Bauchgefühl“.

Das Mikrobiom jedes Menschen ist etwas anders und wird durch Geburt, Ernährung, Umwelt, Schlaf, Stress und Medikamente wie Antibiotika beeinflusst.

Eine hohe Vielfalt gilt meist als positives Zeichen: Eine größere Zahl unterschiedlicher Arten bedeutet gewöhnlich eine stabilere und widerstandsfähigere Gemeinschaft.

Ein einziges „perfektes“ Mikrobiom gibt es nicht. Mit ausgewogenen Mahlzeiten, regelmäßiger Bewegung, ausreichend Schlaf und einem zurückhaltenden Einsatz von Antibiotika, wenn sie medizinisch erforderlich sind, lässt es sich jedoch in eine günstige Richtung beeinflussen.

Wie Milchprodukte die Darmbakterien prägen

An der Studie nahmen Erwachsene teil, die sich in einem Veteranenkrankenhaus in Houston einer routinemäßigen Darmspiegelung unterzogen. Ihre Dickdärme wirkten unauffällig, und keine der Personen hatte schwerwiegende Erkrankungen, welche die Ergebnisse hätten verfälschen können.

Während der Untersuchung entnahmen Ärztinnen und Ärzte stecknadelkopfgroße Gewebeproben aus der Dickdarmschleimhaut, die anschließend im Labor analysiert wurden.

Insgesamt wertete das Forschungsteam 97 Biopsien von 34 Personen aus. Vorab füllten die Teilnehmenden einen Ernährungsfragebogen aus, der den Konsum im vergangenen Jahr erfasste, darunter Milch, Käse, Joghurt und die gesamte Aufnahme von Milchprodukten.

Im Labor setzte die Gruppe eine 16S-rRNA-Sequenzierung ein, um festzustellen, welche Bakterien vorhanden waren und in welchen Mengen sie vorkamen.

Dabei sind zwei grundlegende Messgrößen wichtig. „Alpha-Diversität“ beschreibt, wie viele verschiedene Bakterienarten sich in einer einzelnen Probe befinden. „Beta-Diversität“ zeigt dagegen, wie stark sich die Gemeinschaften zweier Menschen voneinander unterscheiden.

Bei der Auswertung wurden Alter, Körpergröße, Rauchen, Alkoholkonsum, Erkrankungen, die allgemeine Ernährungsqualität sowie der Abschnitt des Dickdarms berücksichtigt, aus dem die Probe stammte. Dadurch lassen sich eher tatsächliche Zusammenhänge von Signalen trennen, die durch andere Einflüsse entstehen.

Was die Forschenden herausfanden

Personen, die mehr Milch tranken und insgesamt mehr Milchprodukte verzehrten, wiesen tendenziell eine höhere Alpha-Diversität der an der Dickdarmschleimhaut haftenden Bakterien auf.

Auch die Beta-Diversität unterschied sich zwischen Personen mit höherem und niedrigerem Verzehr von Milchprodukten insgesamt, Milch, Käse und Joghurt. Dies deutet darauf hin, dass die Verzehrmuster mit umfassenderen Veränderungen der Gemeinschaftsstruktur verbunden waren.

Zwei bekannte Bakterien fielen besonders auf. Faecalibacterium wird oft als vorteilhaft eingestuft, weil es Butyrat bildet, eine kurzkettige Fettsäure, die Dickdarmzellen mit Energie versorgt und Entzündungen abschwächen kann. Menschen mit einem höheren Konsum von Milchprodukten insgesamt und von Milch hatten mehr Faecalibacterium auf der Dickdarmschleimhaut.

Auch Akkermansia, das häufig mit einer stabilen Darmbarriere und günstigeren Stoffwechselwerten in Verbindung gebracht wird, trat bei Milchkonsum in höheren Mengen auf.

Milchprodukte und Bakterien im Vergleich

Als das Team die über die Ernährung aufgenommene Laktose berücksichtigte, wurden die Zusammenhänge zwischen Milch und Mikroorganismen schwächer. Das spricht dafür, dass Laktose möglicherweise als Präbiotikum wirkt – also als Nahrung für bestimmte Bakterien – und einigen Mikroorganismen beim Wachstum helfen könnte.

Dies passt auch zu einer einfachen Ernährungsregel: Milch enthält Laktose, während viele Hartkäsesorten nur sehr wenig davon enthalten.

Käse zeigte nicht dasselbe Muster wie Milch. Ein höherer Käsekonsum war in den angepassten Modellen mit geringeren Mengen bestimmter Bakterien verbunden, darunter Bacteroides und Subdoligranulum.

Fachleute bewerten Bacteroides nicht pauschal als gut oder schlecht; entscheidend sind die jeweilige Art und der Zusammenhang.

Subdoligranulum kann Butyrat produzieren, was gewöhnlich als vorteilhaft gilt. Dass bei höherem Käsekonsum niedrigere Mengen beobachtet wurden, wirft daher die Frage auf, welche Bestandteile von Käse das Gleichgewicht verschieben könnten. Die Verarbeitung von Milch zu Käse verändert die Nährstoffzusammensetzung auf eine Weise, die relevant sein könnte.

Der durchschnittliche Joghurtkonsum war in dieser Untersuchung sehr niedrig – ungefähr einige Schlucke täglich –, weshalb die Studie keine belastbaren Schlussfolgerungen ziehen konnte.

Die Forschenden fanden keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen Joghurt und Diversität. Klassische Joghurtkulturen wie Lactobacillus und Bifidobacterium kamen in diesen Proben auf der Dickdarmschleimhaut zudem nur in sehr geringen Mengen vor.

Die Dickdarmschleimhaut liefert Hinweise

Die meisten verfügbaren Daten stammen aus Stuhlproben, die zeigen, was den Körper verlässt. Die Mukosa, also die Oberfläche des Darms, kann jedoch ein anderes Bild ergeben.

Die Untersuchung der an der Darmwand haftenden Gemeinschaft ermöglicht einen genaueren Blick auf die Mikroorganismen, die mit der Darmbarriere und Immunzellen in Kontakt stehen. Sie bildet die Schleimhautoberfläche ab und nicht nur das, was im Stuhl vorhanden ist.

Darmbakterien, Milchprodukte und Gesundheit

Wenn Sie Milchprodukte vertragen und bereits Milch trinken, könnte die Gemeinschaft auf Ihrer Darmoberfläche vielfältiger sein.

Wenn Käse Ihre wichtigste Quelle für Milchprodukte ist, hängen die Auswirkungen wahrscheinlich von der Käsesorte, Ihrer gesamten Ernährung – insbesondere der Ballaststoffzufuhr – und Ihrem individuellen Mikrobiom ab.

Bei einer schlechten Laktoseverträglichkeit können präbiotische Ballaststoffe aus Bohnen, Hafer, Bananen, Zwiebeln und Spargel nützliche Bakterien auf anderem Weg ernähren.

Verschiedene Milchprodukte scheinen die an der Darmwand angesiedelte Gemeinschaft auf unterschiedliche Weise zu beeinflussen.

Größere und länger dauernde Studien mit vielfältigeren Gruppen werden helfen zu prüfen, welche Bestandteile von Milchprodukten welche Wirkung haben und bei wem. Derzeit zeigt sich: Was im Glas und auf dem Teller landet, lässt sich im Darm messbar wiederfinden.

Die vollständige Studie wurde in der Fachzeitschrift Nutrients veröffentlicht.